勒布朗·詹姆斯正式宣布加盟76人，选择费城作为职业生涯最后一站。这一决定在7月下旬终于落地，结束了长达24天的自由市场悬念。76人此前通过交易得到杰伦·布朗，已具备竞争力，如今詹姆斯加入，东部格局彻底改变。骑士、热火和勇士在追逐中落败，不得不启动备选方案。
哈登与格林即将续约
德雷蒙德·格林和詹姆斯·哈登此前均放弃球员选项，等待勇士或骑士招募詹姆斯。随着詹姆斯加盟76人，两人预计将与母队签下长期合同。据The Athletic报道，格林新合同年薪约2800万美元，与其放弃的球员选项持平。哈登虽无法拿到4230万美元年薪，但一份丰厚的长期合同已无悬念。勇士和骑士为保持薪资灵活性，可能推迟正式签约，以先填补轮换阵容空缺。
受限制自由球员市场解冻
詹姆斯决定前，受限制自由球员（RFA）市场基本停滞。如今仅剩杰伦·杜伦、佩顿·沃特森和马瑟林三条大鱼。杜伦与活塞的续约谈判僵持，活塞明确拒绝放人，即使交易也需极高筹码。掘金对沃特森先签后换要价两个无保护首轮加两个互换权，令潜在买家却步。快船原本是沃特森追求者，但马瑟林作为快船RFA处境尴尬，其强投能力当前联盟不再稀缺。今日掘金已决定匹配雷霆为斯潘塞·琼斯开出的2年1200万美元报价合同，续约沃特森压力增加。
落选球队启动备选方案
自由球员市场老将迎来新机遇。德罗赞可能成为勇士、热火或猛龙目标。库明加引起骑士和湖人兴趣，骑士在失去前锋迪恩·韦德后急需侧翼补强。比尔和文森特适配热火后场需求，辅佐扬尼斯·阿德托昆博和巴姆·阿德巴约。勇士继续寻找经验丰富老将配合库里和格林。掘金和森林狼需补强轮换，追赶西部领跑的雷霆和马刺。
新版劳资协议下RFA困境
受限制自由球员谈判中处于绝对劣势。由于新版劳资协议“土豪线”限制，各队今夏薪资空间紧缺，主要靠交易运作。杜伦、沃特森和马瑟林面临两难：接受谈判桌上数周未变的合同，或赌一把接受资质报价，明年成为完全自由球员。湖人此前为沃克·凯斯勒付出天价筹码，使先签后换操作更复杂。
